[문화] 명곡은 살아있다 12편 - November rain : Guns N' Roses

비가 오는 날이면 가끔 센치해 지고는 합니다. 아니 더 정확히 말하면 센치해 지는 사치를 누리고 싶습니다. 평소 안 먹던 진한 커피 한 잔도 떠 오르고, 쥬크 박스가 있는 곳에서 스카치 한 잔을 시켜놓고 싶기도 합니다. 쥬크 박스에서 선택하고 싶은 노래는 정말 여러가지가 있습니다. 그럴 때 바로 "November Rain"은 어떨까요?  아마 이 노래의 제목을 듣는 것만으로도 온 몸의 전율이 돋는 분들이 있으리라 생각합니다. 건스 앤 로지스(Guns N' Roses)는 미국의 하드 록 밴드이자 1985년에 결성된 밴드로 헤비메탈 역사상 가장 성공한 밴드중 하나입니다. 그들의 앨범은 전세계적으로 1억장 이상, 미국에서만 4천만장 이상이 팔렸으며 그들의 전성기는 80년대 말 즉 헤비메탈의 전성기였습니다. 하드록, LA 메탈 등등 락분야에서 여러 카테고리에 동시에 거론되는 밴드인데 이건 단순히 LA 메탈의 범주로 분류하기에는 그들이 블루스와 펑크 등 이질적인 복고적인 취향을 많이 추구하였기 때문입니다. 또한 Use Your Illusion 같은 후기 앨범들에서는 90년대 음악이라고는 믿기지 않을 만큼 뛰어난 완성도를 보여주는 대곡 지향적이고 실험적인 트랙들도 보여주고 있기 때문에 이들을 단지 LA 메탈로 분류하는 것은 잘못된 편견일 뿐이며 여러 장르에 골고루 영향을 미친 음악적인 폭이 넓은 밴드라고 볼 수 있습니다. 90년대 음악이라고 믿을 수 없는 완성도라는 문장은 잘못되었습니다. 60년대 록이 본격적으로 시작된 이후로 수 많은 명반들이 있었고 90년대에도 역시 쏟아져 나왔기 떄문입니다. 여튼 일루션 앨범이 가지는 의미는 그동안의 역사의 록음악의 모든것을 다 끄집어내 뒤섞어 버렸다는 것입니다. 물론 덕분에 그곳에 새로운 것도 일관성도 없었습니다. 이것은 건즈의 화이트 앨범일 것입니다. 새로운 것은 없었지만 밴드의 스펙트럼은 엄청나게 확장되어졌고 일관성없이 둘쑥날쑥한 곡들이지만 그마다의 완성도는 매우 높았습니다. 그리고 애초에 1집부터 단순한 팝메탈 밴드로 취급하는 것 자체가 말이 안 되기도 합니다. 1집이 일루션앨범 보다 더욱 더 인정받는 명반이기 때문입니다. 전성기때의 라인업은 액슬 로즈(보컬), 슬래시(리드 기타), 이지 스트래들린(리듬 기타), 더프 맥케이건(베이스), 맷 소럼(드럼), 디지 리드(키보드) 이며 이외에도 길비 클락(리듬 기타), 버킷 헤드(리드 기타)등등 유명한 연주자들이 거쳐갔습니다. 이들은 너바나의 라이벌이기도 했습니다. 특히 보컬인 액슬 로즈는 너바나의 커트 코베인과 충돌이 잦았습니다. 너바나의 라이벌로 같은 얼터너티브 밴드인 펄 잼이 거론되기도 하지만 90년대에 너바나에게 인기로 호적수가 될 수 있었던 그룹은 건즈 앤 로지스가 거의 유일했습니다. 현재는 이들 사이가 많이 누그러지기도 했습니다. 그냥 누그러진 정도가 아니라 데이브그롤이 액슬의 다리부상 소식을 듣고 자신이 다리다쳤을 당시 공연에서 쓰던 의자를 빌려주고 인터뷰 기자가 액슬에게 '그거 데이브그롤 의자가 아닌가요?' 라고 묻자 액슬이 '맞아요 나의 절친이 빌려준 겁니다' 라고까지 할정도로 매우 사이가 좋아 보입니다. 건즈는 음악 이외에도 괴팍한 사생활이나 기행, 라이브에서 관객들과의 난투극 등등 트러블 메이커로 유명했고 때문에 비난도 많이 받았었습니다. 특히 액슬 로즈와 슬래쉬가 그런 스캔들의 주 진원지였고 이 두 명은 건즈 앤 로지스 카리스마로 군림하며 밴드를 이끌고 나갔습니다. 사람들이 많이 얘기하는 건즈 앤 로지스의 주요한 특징도 바로 액슬 로즈의 텁텁하고 성대를 가는듯한 칼칼한 보컬과 슬래쉬의 서정적이고 유려한 기타연주입니다.

 

서로 다른 밴드이지만 멤버들간의 교류가 많았던 할리우드 로즈(Hollywood Rose)와 LA 건즈(LA Guns)는 각 밴드의 리더였던 액슬 로즈와 트레이시 건즈(Tracii Guns)가 밴드를 합치기로 결정한 이후 1985년 LA에서 Guns N' Roses로 새롭게 출범하게 됩니다. 초창기에는 액슬 로즈(보컬), 트레이시 건즈(리드기타), 이지 스트래들린(리듬기타), 올레 베이흐 (베이스), 롭 가드너(드럼)의 구성이였지만 액슬과의 음악적 견해차와 성격상 대립을 보인 트레이시와 롭, 올레가 탈퇴하자 베이스 자리에 더프 맥케이건을 영입하고, 더프가 자신과 무명시절 밴드를 했었던 슬래쉬(Slash)와 스티븐애들러(Steven Adler)를 새로 영입하면서 본격적인 활동에 나섭니다. 소속사나 매니저도없이 소규모의 공연을 돌아다니던 건즈 앤 로지스는 1986년 자비를 모아 그들에게는 최초 음반(EP)인 "Live ?!'@Like A Suicide"를 발매합니다. 입소문만으로 4주만에 1만장 이상이 팔리며 의외의 호평을 얻은 그들은 1987년 게펜 레코드사와 정식으로 계약하고 첫 공식 음반이자 메탈 역사상 전설적인 앨범인 Appetite for Destruction를 발매합니다. 이 앨범은 다듬어지지 않은듯한 스트레이트하고 거친 질감의 연주와 유려하고 서정적인 슬로우 템포 등 이질적인 요소가 기막히게 공존하는 명반으로 시원시원한 헤비메탈 트랙인 Welcome to the Jungle, Nightrain, Paradise City, 밝고 신선한 록 발라드 트랙 Sweet Child O' Mine 등등 수많은 주옥같은 명곡이 가득합니다. 이 앨범은 무려 147주간이나 빌보드 차트에 머물며 미국에서만 현재 1800만장이 팔렸으며 미국 팝 역사상 단시간동안 가장 빨리팔린 앨범으로 기록되었습니다. 전 세계적 판매량은 3000만 장에서 3300만 장 정도로 추정됩니다. 이듬 해 타블로이드 신문표지같은 커버를 가진 G N' R Lies 앨범을 발표하였습니다. 이 앨범에는 잔잔한 어쿠스틱 기타와 액슬 로즈의 몽환적인 보컬이 인상적인 Patience와 에어로스미스의 곡을 리메이크한 Mama Kin 등이 실려있으며 미국에서 500만장의 판매고를 기록합니다. 그러나 한편으로 제노포비아 나 여성혐오적인 곡들이 수록되었다는 비난을 면치 못했습니다. 그래서 간혹 국내 GNR 팬들 중 일부는 이 앨범을 멜로디만 좋은 불쏘시개 취급 하는 사람들도 있습니다. 또한 상당히 히트한 앨범임에도 불구하고 1집이 너무 압도적인 성공을 거둔 탓에 사람들의 기대에 못 미치는 앨범이었습니다. 그도 그럴 것이 A면 어쿠스틱 세션 B면은 Live ?!'@Like A Suicide의 음원을 담고 있습니다. 말하자면 EP. 애초에 정규앨범이 아닌 앨범이었으므로 완성도와 상업성은 낮을 수 밖에 없는 것입니다 그런데, 빌보드 앨범 탑10에 AFD과 GN'R LIES의 동시 진입이라는 쾌거를 이루기도 했습니다. 1990년 드러머를 밴드 Cult 출신의 맷 소럼으로 바꾸고 키보디스트 디지 리드를 영입하며 Use Your Illusion I , Use Your Illusion II 두장의 앨범을 발매했습니다. 더블 앨범이 아니라 각각 따로따로의 앨범입니다. 밴드측에서는 더블 앨범으로 발매하려 했으나 레이블에서 상업성을 위해여 분리발매 하기로 했습니다. 이 앨범들은 각각 700만장씩 팔리며 흔히 이 때를 건즈 앤 로지스의 전성기라고 이야기합니다. 밥 딜런의 곡을 리메이크한 Knockin' On Heaven's Door, 액슬 로즈의 흐느적거리는 보컬과 슬래시의 서정적이면서 강렬한 기타 솔로가 일품인 Don't Cry, 그리고 최대 히트곡인 November Rain 같은 파워 발라드 곡들은 외국뿐만 아니라 국내에서도 엄청난 인기를 얻으며 건즈 앤 로지스의 인지도를 매우 높여줍니다. 한편 10분에 이르는 대곡이자 곡 내내 반전에 반전을 거듭하는 프로그레시브 트랙 Estranged, 건즈 앤 로지스 기존의 색깔을 유지하면서 여러 다른 요소들을 수용한 헤비메탈 트랙 You Could Be Mine 같은 곡들은 건즈가 음악성 면에서도 진일보했음을 증명해 줍니다. <Use Your Illusion>에 나온 곡이자 뮤직 비디오의 웅장함이 떠 오르는 곡 November Rain의 가사를 보겠습니다.

 

 

When I look into your eyes
I can see a love restrained
But darlin' when I hold you
Don't you know I feel the same

 

'Cause nothin' lasts forever
And we both know hearts can change
And it's hard to hold a candle
In the cold November rain

 

We've been through this auch a long long time
Just tryin' to kill the pain

 

But lovers always come and lovers always go
An no one's really sure who's lettin' go today
Walking away

 

If we could take the time
to lay it on the line
I could rest my head
Just knowin' that you were mine
All mine
So if you want to love me
then darlin' don't refrain
Or I'll just end up walkin'
In the cold November rain

 

Do you need some time...on your own
Do you need some time...all alone
Everybody needs some time...on their own
Don't you know you need some time...all alone

 

I know it's hard to keep an open heart
When even friends seem out to harm you
But if you could heal a broken heart
Wouldn't time be out to charm you

 

Sometimes I need some time...on my own
Sometimes I need some time...all alone
Everybody needs some time...on their own
Don't you know you need some time...all alone

 

And when your fears subside
And shadows still remain
I know that you can love me
When there's no one left to blame
So never mind the darkness
We still can find a way
'Cause nothin' lasts forever
Even cold November rain

 

Don't ya think that you need somebody
Don't ya think that you need someone
Everybody needs somebody
You're not the only one
You're not the only one